太陽系で、ひときわ大きな存在――木星。
その質量は、ほかの惑星をすべて足したよりも重く、
強い重力で太陽系全体に影響を与えてきました。
では、もしこの木星が存在しなかったら、
太陽系はどんな姿になっていたのでしょうか。
小惑星や彗星の動き、
地球が受けてきた衝突の歴史、
そして惑星の安定性。
木星は「太陽系の盾」とも呼ばれますが、
同時に軌道を乱す存在でもあります。
この回では、
木星が果たしてきた役割を手がかりに、
今の太陽系がどれほど偶然の積み重ねで
成り立っているのかを考えていきます。
夜空に見えるあの明るい点が、
私たちの歴史を左右してきた存在かもしれない――
そんな視点で、太陽系を見つめ直してみませんか。
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