周東選手が使用しているグラブは一般的に土手が狭く、しっかり掴みやすいSPBというモデルであり綺麗な形にしやすいのが特徴です。
お客様にも提案する時はきっちり掴み切れるモデルを提案します。
しかし、選手にとって掴むことが全てではなく、まずは落下地点まで速やかに移動して確実にキャッチしないといけないことを考えると、綺麗な形のグラブを求めているのではなく、単純に走りやすさを念頭に置いている気がしています。
実際にどんなグラブの形なのかというと中指と薬指の間で極端に手前に折り曲がって綺麗に折れないといった感じですが走る際に中指と薬指を思いきり巻きこんで握り込んで走るのでその巻き込み癖が優先的についているイメージです。
これは選手の手癖であって、その手癖をきっちり革が覚えてくれる久保田スラッガーの革を好んでいるのではないかと思いました。
他にも ソフトバンクの緒方選手も周東選手の手癖と似ている部分もありますが、それもまたシワの入り方が違う点からも一人一人の癖がきっちり反映される久保田スラッガーの最大の魅力なのかもしれません。
綺麗なグラブはお店で飾るにはいいけども、戦うためには選手の相棒に育てていかなくてはいけないので
そこがグラブに正解がない所以なのではないかと思います。
我々の仕事があくまで選手のくせを把握し、サポートする
ことだと改めて感じました。
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