快食ボイス736・経験値と味覚──チョコレートを語る難しさ

炎上するかもしれない話今日は炎上するかもしれない話をしてみたい。テーマはスイーツだ。僕は、甘いものをあまり食べない。ケーキが美味しい店はちゃんと美味しいと分かるし、レストランで出てくるデザートも理解はできる。だが、自分からスイーツ専門店へ足を運ぶことはほとんどない。特にケーキは、一個のボリュームが多すぎる。 --- 僕と甘いものの距離感コーヒーを飲むとき、クッキーを一枚。あるいはチョコレートを一つか二つ。それで十分だ。最近はデザートがセットに含まれている店も多いが、正直に言えば「別料金にしてほしい」と思う。どうしても行っておきたい店であればもちろん食べるが、最後に「本当はそこまで食べたくない甘味」を食べることになる。しかも最近は顔バレしているので、残すわけにもいかない。単に甘いものを食べる習慣がないだけなのだが、気に入らなかったのかと思われると申し訳ない。 --- 味覚は経験値で決まるただし、僕が甘味の味を「分からない」わけではないということだ。とはいえ、経験値は圧倒的に足りていない。物事はある程度の量と種類を経験しなければ、本質的な比較はできない。音楽でいえば、10曲しか聴いていない人が「世界最高」と語るのは無理がある。最低でも数千、数万というサンプルがあって初めて、評価軸は精緻になる。スイーツも同じだ。だから僕は自覚している。甘味の世界において、僕は専門家ではない。 --- チョコレートは難しいそんな僕が、スイーツの中で最も好きなのはチョコレートだ。ただし「少量」である。美味しいチョコレートは、かなり難しい。ここであえて言うが「ゴディバ」はそれほどおいしいだろうか。もちろん不味いわけではない。だが、昔より落ちていないかと感じることもある。これはあくまで僕の主観であるし、そもそも自分で買って頻繁に食べているわけでもない。直近で食べた範囲では再び食べたいとは感じなかった。 --- 呉市のボンボンショコラところが最近、久しぶりに「これは美味しい」と思うチョコレートに出会った。呉市にある「スリーズ」のボンボンショコラだ。 https://www.instagram.com/sucreries_cerise/ 紅茶と焼き菓子の店らしく、チョコレート専門店ではないようだ。おそらくバレンタイン向けの特別仕様だったのだろう。外側のシェルの硬さと、中の柔らかなガナッシュ（あるいはプラリネ）のバランス。ホワイト、ミルク、それぞれの素材の組み合わせ。何より、甘さではなく「風味」が主役になっている。完成度が高い。料理として整っている。これは久しぶりに感心した。 --- 甘さの文化差ヨーロッパの菓子が甘いのには理由がある。欧州料理は、日常の料理に砂糖を使わない文化圏が多い。そのため、デザートでしっかり甘さを出す。一方、日本料理はみりんや砂糖を日常的に用いる。その結果、日本人は強い甘味を好まない傾向がある。僕自身は料理にあまり砂糖を使わないが、それでも味覚はこの文化圏で形成されている。だから欧州系のチョコレートは、どうしても強く甘く感じる。スリーズのチョコレートは、日本的な繊細さがあった。甘さは抑制され、フレーバーが立っていた。僕の口に合った。 --- 分かっていない自覚繰り返すが、僕は普段、甘味を食べない。経験値が不十分だ。だから「お前は分かっていない」と言われれば、それはそうかもしれない。だが感想を述べること自体は許してほしい。 --- それでも、嬉しかった 1日か2日に1個。そのくらいで十分。だが、その一粒が本当に美味しければ、それは立派な体験になる。今回のボンボンショコラは、まさにそれだった。甘党ではない僕が、素直に「また食べたい」と思えた。僕でもこういう感覚になることがあるのかと嬉しくなったのだ。

6日前

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