快食ボイス675・現金主義のおばあさんから考えた、キャッシュレス社会の行き先

広電に乗って帰宅していたときのことだ。いつもどおりiPhoneのPASMOで降りようとしたら、まさかの「残高不足」。普段は5千円円とか1万円をまとめてチャージしているが、うっかり残高を切らしていたらしい。駅員さんに「残高不足ですよ」と言われ、その場でチャージしようとした瞬間、近くに座っていたおばあさんが声をかけてきた。「寒いのに、現金で払えばいいじゃないの」 “ドアが開いて寒い中、モタモタするな”という意味なのだろう。しかし、残念ながら僕は現金で払う気はさらさらない。その場でチャージして、タッチ決済で処理した。でも、このおばあさんが苛立った理由は想像できる。キャッシュレスに慣れない世代にとって、「自分が普段苦労している仕組みで慣れた風の人がつまずいた瞬間」は“勝機”に見えたのだろう。 --- ラッダイト運動と「変化に耐えられない痛み」 19世紀イギリスで起きた「ラッダイト運動」。産業革命で機械化が進んだとき、職を奪われると感じた人々が機械を打ち壊した出来事だ。技術が急に進歩すると、必ず「置いていかれる人」が出てくる。そのときに生まれる圧力は、いつの時代も変わらない。ただ、歴史を振り返ればわかるように、人間には“寿命”があり、社会は常に世代交代する。結果として、新しい仕組みは時間とともに社会の標準になる。キャッシュレスも同じだろう。 --- 「ついていけない人を守るべきか」という問題もちろん、高齢者が苦労しているのはわかる。レジの前で焦ったり、過去にトラブルがあったのかもしれない。だが「それに気をつかいすぎる」と、社会全体が遅れてしまう。たとえば現金を残す理由としてよく言われるのが“高齢者のため”だが、現金社会を維持するコストは確実に社会全体の足を引っ張る。 - ATMの維持 - 現金輸送 - 店舗レジでの現金管理 - 両替手数料の増加 - 現金を扱う時間的コストそして現金は「脱税・ブラックマネーの温床になりやすい」という現実がある。キャッシュレスの方が痕跡が残るのだから当然だ。そういう意味でも、世の中全体はどうしたって現金を減らす方向に進まざるを得ない。 --- 「現金主義」は思想としてありだが、これからは不利。若い世代でも現金主義の人はいる。それは思想としてはまったく自由だ。ただし、その選択には確実にコストが伴う。これからは、 - お金を下ろすのに手数料 - 預けるのにも手数料 - 両替にも手数料という時代になる。それでも現金を使う人は、強固な信念を持っているのだと思う。でも僕には、その信念は理解できない。なぜなら「お金ってただの数字」だからだ。信用の上に成り立った数字を、紙の形で持ち歩く理由はほとんどない。キャッシュレスにともなう手数料の問題があるなら、“現金に固執する”のではなく、「どうやって手数料を下げる仕組みを作るか」を議論すべきだ。本来、主張すべきはそっちのはずだ。 --- 現金にこだわることは「電気のない生活に戻るべき」というのと同じ現金を残すべきだ、という話を聞くと、「昔の人は電気なしで生きてたんだから戻ればいい」と言っているのに近い気がする。現実問題として、もう戻れない。そして時代は必ず、便利で効率的な方向へ進む。 --- まとめ：キャッシュレスの過渡期に起きる、ささやかな衝突今回、残高不足でちょっとモタついた僕に対して、おばあさんが放った一言は、まさに“過渡期の空気”そのものだった。 - 変化に慣れない世代のストレス - 新しい仕組みに慣れた世代のスピード感 - 社会の標準が変わるときに必ず起こる摩擦それらが、ほんの十数秒のやり取りに凝縮されていた。でも僕は、これからもキャッシュレスを使い続ける。そしてたぶん、社会の流れもそっちに進み続けるだろう。現金が少しずつ存在感を失っていく未来を、僕はむしろ歓迎している。

5日前

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